Canadienii tocmai au ani­versat patru ani de guvern minoritar conservator, dupa o dom­­nie de 13 ani a liberalilor. Prilej pentru premierul Stephen Harper sa dreaga un bilant, ale carui concluzii sunt ca o ducem mai bine si ca traim intr-o tara mai sigura.

Dar oare asa este? Cei patru ani de guvernare conser­-vatoare au adus pana acum un de­ficit de 56 de miliarde de dolari. O suma colosala, care va trebui recuperata in urmatorii ani. Este adevarat, conservatorii au avut de gestionat o criza economica fara precedent si au facut-o relativ bine, dar fara masurile popu­liste luate la in­-ce­put de mandat, cum ar fi reducerea TPS-ului, lucrurile ar fi aratat acum mai incurajator.

In plus, Harper a fost un premier jucator: el a cautat tot timpul subterfugii constitu­tio­­­nale care sa-i permita sa ramana la putere. Cea mai la indemana manevra a fost prorogarea parlamentului, de care Harper a uzat prima data in 4 decembrie 2008. Atunci, conservatorii au prezentat un buget care includea o mul­time de pre­vederi neagreate de restul parti­delor. Acestea au anuntat for­ma­rea unei coalitii NPD-Liberali, sustinuta si de Bloc Québécois. Lu­crarile parlamentului au fost sus­pen­date pana pe 26 ianuarie. Suficient ca li­-be­ralii sa se raz­gan­deasca, in urma unei campanii publicitare agresive a conservatorilor.

Prorogarea parlamentului este un atribut al guvernatorului general (care insa nu l-a refuzat niciodata in istorie), prin care poate suspen­da lucrarile parlamentului, la cererea premierului. In tot acest timp, senatorii si deputatii isi pastreaza locul si salariile, dar nu pot veni la munca si discuta legi. Este o masura care-i permi­te premierului sa castige timp si sa-si defi­neasca o strategie.

La sfarsitul lui 2009, parlamentarii s-au trezit din nou pe linie moarta: procedura de prorogare a fost declansata dupa ce s-a aflat ca armata canadiana a permis torturarea unor prizonieri afgani. Pentru a preveni anche­tarea acestui caz, solicitata de opo­zitie, Harper a suspendat Parlamentul pana in martie.

De data asta, el nu mai este insa privit cu ingaduinta. 200 de experti in stiinte politi­-ce, avo­cati constitutionali si academicieni au semnat o scrisoare de protest. Opozitia a organizat proteste in toata Canada, The Economist l-a ironizat pe premier si, cel mai rau, popu­latia pare sa se fi saturat.

Un recent sondaj de opinie arata ca Partidul Conservator a pierdut tot avansul pe care-l avea in fata liberalilor. Conservatorii ar obtine 31,5% din voturi, contra 30.9%, cat ar lua liberalii. Iar opozitia discuta modificarea legii, pentru a interzice in viitor astfel de practici.

Harper este unicul premier din istoria Canadei care s-a folo­sit de arma prorogarii de doua ori, in ani consecutivi, si asta doar pentru a-si salva pielea.